悠歩快走録☆３

米軍相模補給廠（デポ）で行われる「東日本国際駅伝」に久々に参加しました。綱島のランニングクラブでご一緒いただいているよしおさんのお誘い。ご近所チームに欠員が出たので「助っ人」です。皆さん私より先輩。実際、同じ「会社」の先輩（ＯＢ）の方もいらっしゃいました。

【ゲートインは大騒ぎ？】
会場の相模デポは資材供給基地で、倉庫が並び、屋外にはコンテナが置かれています。ベトナム戦争の頃などは従業員も多かったのでしょう（たしかここから戦車をベトナムに送ろうとして、横浜港で市民に阻止されそうになった、という事件があったのではなかったか）。いかにも教会風の建物や、日本庭園（Shrine garden）もあります。たぶん冷戦終結後、用がなくなってきたのでしょう。教会などの建物は使われていないようです。

この大会、私は職場つながりのチームでたしか２回出ています。最初に出た時はデポに入るのはほとんどフリーパス。ゲートで大会の書類を見せればすんなり入れました。しかし２回目は、ゲートを入ると荷物チェックがありました。ほとんどカタチだけでしたが。湾岸戦争の頃だったでしょうか。

今回、横浜線相模原駅を出て驚いたことは、蜿々長蛇の列！　おそらく５年くらい前からでしょう（５年前は中止だったかも）、ゲートでのチェックが厳しくなったのです。迷彩服着たＭＰが一人一人荷物の中身を改めます。

実は今朝初めて大会の注意事項の文書をもらい、初めて持ち込み禁止の物を知りました。

●カメラ・ビデオ●刃物類・エアガン●ビン類（スポーツ飲料・栄養剤も）●ローラーボード・スケートボード類●火器用具●ペット類●クーラーボックス●アルコール類●その他危険と思われる物
　上記を持参の場合ゲートでペットを除き一時預かります。

これを知らず私はデジカメを持ってきてしまった。携帯は忘れてきましたが、カメラ付き携帯も預かりになってしまうの？　私には無関係だけど、ペットを連れ込んだ場合どうなる？

駅からゲートに入るまで３０分近く行列しましたが、いろいろ考えてしまいました。

一人しか通れないくらい狭められたゲートを抜け、屈強のＭＰに荷物をゆだねます。デジカメの行方は・・・
と思いましたが、デイパックの中身をちらと覗いてから、手で外側からまさぐった挙句、何も言わずにこりともせず荷物を渡されました。な〜んだ、てなものです。全く手間とらせやがって！（とＭＰも同じこと考えて、チェックがいい加減になったかも）

こんな状況で、壮年男子、（一般）女子、混成の３種目のスタートが３０分繰り下がりました。

な〜んだと言ったついでに書きますが、場内では写真撮影は皆おおっぴらにやっていましたし、持ち込み禁止でも場内でのビール販売はありました。

【さあ（やっと）スタートだ！】
私は壮年男子の１区を担当。総距離は４区間約２０kmで、各区ほぼ５kmですが、区によってほんの少し長短があります。１区は4888mと細かい！

スタート前にはチアリーダーのパフォーマンス。写真は後半スタート（一般男子・学生男子）前の様子です。

スタートの合図は、以前はまさに「号砲」を派手にドーンと鳴らしたのですが、今回はピストルでした。時節柄でしょうか。

10:30スタート。私はかなり前の方に陣取りましたが、みな速い！　後ろからぶつかられそうになりながら、まわりのペースに何とかついて行こうとしましたが、まあずいぶん抜かれてしまいました。

まったく平坦なコースです。曲がり角が多く、前半はお互いぶつかりそうになりながらのコーナリング。平らなものだから皆なりふりかまわず飛ばすのです！

苦しいながらもペースをなんとか維持、２区68歳の先輩に20分でタスキを渡すことができました。

【タスキがない！　タスキ（助け）てくれ〜？】
よしおさんのご近所チームは２チーム参加で、私はＢチームでした。Ａチーム１区のＳさんは私より７、８分遅れてのタスキ渡しになってしまったようでしたが、スタート地点でタスキを忘れたことに気付いて、取りに戻ったらタスキが行方不明！　仕方なく失格覚悟でタスキなしでスタートしたそうです。

私は中継所まで残り１kmくらいのところで、他のメンバーがタスキを持って応援しているのを見て不思議に思ったのでしたが、そういうことだったわけ。スタート直後に渡そうとしたら人が多すぎて見落とし、結局スタートから3.5kmくらいのところで手渡すことができたそうです。タスキはつながりました！

ところでこの駅伝、チップを付けて計時・着順判定するのはアンカーだけ。１〜３走者は自己計時。警備は厳しいが、競技面では「おおらか」というか「適当」というか。

この場所で駅伝やロードレース（同じ主催者が春に「東日本国際親善マラソン」を開いています）をする意味は何でしょうか。国際と言うにしてはほとんど日本人チーム。会場の売店では米軍人らしい人がアーミーグッズを売っていたり、なぜかトルコのケバブの店（大行列で大繁盛！）があったりしましたが。まあ、少なくとも、入場におざなりなセキュリティチェックなどしなくてもいいようになってほしいものです。

打ち上げまでおつきあいさせていただき、よしおさん、ありがとうございました。